為了改變我國(guó)重型機(jī)械工業(yè)的不利局面，1958年8月，中央正式批準(zhǔn)研制兩臺(tái)1.2萬噸級(jí)水壓機(jī)，其中一臺(tái)安裝在第一重型機(jī)器廠，以沈陽重型機(jī)器廠和第一重型機(jī)器廠為主設(shè)計(jì)制造，由二機(jī)部副部長(zhǎng)劉鼎負(fù)責(zé)組織實(shí)施。

另一臺(tái)安裝在上海重型機(jī)器廠水壓機(jī)車間，以江南造船廠為主設(shè)計(jì)制造，由煤炭工業(yè)部副部長(zhǎng)沈鴻負(fù)責(zé)組織實(shí)施。1962年6月22日，上海江南造船廠經(jīng)過4年努力制造的1.2萬噸自由鍛造水壓機(jī)，在上海重型機(jī)器廠試車成功，并投入試生產(chǎn)，能夠鍛造幾十噸重的高級(jí)合金鋼錠和300噸重的普通鋼錠。

它的成功，標(biāo)志著我國(guó)重型機(jī)械的制造進(jìn)入了一個(gè)新的歷史階段。在之后，1971年我國(guó)在西南鋁業(yè)公司安裝了3萬噸模鍛水壓機(jī)，這也是我國(guó)目前投入使用的最大型液壓機(jī)。